اکثر کامپیوترهای امروزی به همراه یک سیستم عامل عرضه می‌شوند. اما می‌توان از چند سیستم عامل گوناگون بر روی یک دستگاه استفاده کرد. عملیات نصب دو سیستم عامل در کنار هم و انتخاب یکی از آن‌ها در زمان بوت شدن سیستم، به «بوت دوگانه»۰ شهرت دارد.

علی‌رغم اینکه دوکمپانی گوگل و مایکروسافت نتوانستند بر سر موضوع ارائه‌‌ی دستگاه‌هایی با قابلیت بوت دوگانه‌ی اندروید و ویندوز به تفاهم برسند، اما می‌توان ویندوز 8.1 را در کنار ویندوز 7 نصب کرد یا از هر دو سیستم عامل ویندوز و لینوکس در یک دستگاه بهره برد؛ همچنین می‌توانید سیستم عامل ویندوز یا لینوکس را در کنار Mac OS X اپل نصب کنید.

بوت دوگانه چگونه کار می‌کند؟

عموماً یک سیستم عامل بر روی یکی از درایورهای داخلی کامپیوترها نصب می‌شود. زمانی که کامپیوتر خود را روشن می‌کنید و سیستم شما بوت می‌شود، BIOS شروع به لود کردن سیستم عاملی می‌کند که بر روی دیسک سخت نصب شده است.

هیچ محدودیتی در سیستم‌های عامل نصب شده وجود ندارد، حتی شما مجبور نیستید فقط یک سیستم عامل بر روی کامپیوتر خود داشته باشید. می‌توانید یک دیسک سخت دیگر را به سیستم خود اضافه کرده و سیستم‌های عامل متعددی را بر روی آن نصب کنید و در تنظیمات BIOS تعیین کنید که سیستم عامل نصب شده بر روی کدام یک از دیسک‌های سخت ابتدا لود شوند. همچنین می‌توانید نسخه‌های لایو سیستم‌های عامل گوناگون مانند لینوکس یا ویندوز را بر روی یک حافظه‌ی فلش یا هارد اکسترنال یا CD ریخته و بدون نیاز به نصب آن‌ها مشغول کار با سیستم عامل مورد نظر خود شوید.